시간에 따라 값이 끊김 없이 연속적으로 변하는 신호이다. 소리, 빛, 온도처럼 자연에서 발생하는 신호는 대부분 아날로그 신호이며, 전송 과정에서 잡음이 섞이면 원래 신호를 되살리기 어렵다.
연속 곡선과 계단 모양 신호
아날로그 신호는 '끊김 없이 부드럽게 이어져 변하는 신호'예요.
미끄럼틀과 계단을 떠올려 보세요. 미끄럼틀은 어느 높이에서든 멈출 수 있게 쭉 이어져 있죠. 이게 아날로그예요. 반면 계단은 한 칸, 두 칸처럼 뚝뚝 끊어져 있어서 디지털에 해당해요.
자연에서 일어나는 신호는 대부분 아날로그예요. 기온이 15 ℃에서 16 ℃로 오를 때도 그 사이의 모든 값을 끊김 없이 거치고, 목소리의 크기와 높낮이도 부드럽게 바뀌어요. 바늘이 돌아가는 시계나 눈금 온도계처럼 값을 연속적으로 보여 주는 도구도 아날로그 방식이에요.
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