고생대 말에 지구의 대륙들이 하나로 모여 이루어진 초대륙이다. 중생대에 갈라지기 시작하여 오늘날과 같은 대륙 분포가 되었으며, 판게아의 형성과 분리 같은 수륙 분포 변화는 기후와 생물 서식 환경을 바꾸어 생물의 멸종과 번성에 영향을 주었다.
판게아는 고생대 말에 대륙들이 퍼즐처럼 모두 붙어 있던 '하나의 거대한 대륙'이에요. 베게너는 지도를 보다가 남아메리카와 아프리카 해안선이 퍼즐처럼 들어맞는 것 등을 근거로 대륙이 원래 하나였다고 주장했어요(대륙 이동설).
판게아가 생물에 준 영향 • 대륙이 한데 모이면서 생물이 많이 살던 얕은 바다가 줄었어요. • 대륙 안쪽은 바다에서 멀어 건조해졌어요. 이런 환경 변화가 고생대 말 대멸종의 원인 가설 중 하나예요.
중생대에 판게아가 갈라지면서 대륙들이 떨어졌고, 떨어진 대륙마다 생물이 따로 진화해 생물다양성이 커졌어요.
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